Ikon

In der Semiotik eine Zeichengattung neben dem Symbol und dem Index.

Das Ikon besitzt eine Ähnlichkeit mit seinem Referenzobjekt, also dem Objekt, auf das es sich bezieht. Bilder (Fotos, Gemälde, Zeichungen), Grafiken, Landkarten und Piktogramme sind demnach ikonische Zeichen.

Ikone können aber auch durchaus diese Referenzialität verlieren: eine ägyptische Hieroglyphe, die einen Vogel darstellt, kann bspw. durch einen Bedeutungswandel zu späteren Zeiten für ein anderes, abstrakteres Konzept oder auch einen Buchstaben stehen. Das Ikon wird dann zum Symbol.